Hier ein paar Bilder von der Herstellung des Zifferblattes:

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Urushi (jap. 漆) ist eine Lackierungstechnik und ein altes japanisches Kunsthandwerk.

Die Wurzeln dieser Technik lassen sich ca. 6000 Jahre zurückverfolgen. Seit der Jungsteinzeit lassen sich Nachweise finden, zuerst diente das Harz der Befestigung von Speer- und Pfeilspitzen. Im 6. Jahrhundert erreichte die Urushi-Technik bereits ein sehr hohes künstlerisches Niveau und war über viele Jahrhunderte als Luxusgut dem Kaiserhaus und dem Adel vorbehalten. Erst im 17. Jahrhundert kamen Objekte in nennenswertem Umfang nach Europa. Heute praktizieren auch einige europäische Künstler dieses Handwerk.

Der Rohstoff dafür wird aus dem Harz des mit dem Essigbaum verwandten ostasiatischen Lackbaumes (Rhus vernicifera, jap. No Ki) gewonnen. Das Harz ist klar und sehr hell bis dunkel bernsteinfarbig.

Als Grundlage werden meist Holz- oder Papiermaché-Gegenstände verwendet, die zuerst mit einer Paste aus Urushi und Tonpulver grundiert und mit einem Wasserstein oder Schleifpapier nass geschliffen werden. Man kann aber auch Gegenstände aus einer Paste aus Ton und Urushi oder aus lackgetränktem Gewebe über einem Modell formen.

Dann wird in zahlreichen Schichten farbiges Urushi aufgetragen. Urushi wird traditionell oft rot (mit Eisenoxid und Zinnober) oder schwarz (mit Ruß) pigmentiert, kann aber auch als Klarlack verarbeitet werden. Teilweise wird in den Lack noch anderes Material eingebettet, z. B. Gold- oder Silberstaub oder Blattmetall (jap. Makie), Perlmutt (jap. Raden oder Aogai) oder Eierschalen (jap. Rankaku).

Jede Schicht muss unter absolut staubfreien Bedingungen im Wasserdampf aushärten. Urushi-Künstler siedeln sich daher oft in abgelegenen Gebirgsgegenden an.

Das im nicht ausgehärteten Harz enthaltene Öl Urushiol kann bei Hautkontakt allergische Hautausschläge auslösen, der gleiche Stoff ist in dem in Nordamerika beheimateten Giftefeu (Poison ivy) enthalten. Der fertige Lack ist beständig gegen Wasser, Alkohol, Lösemittel und Säuren, dauerelastisch und lebensmittelecht. Das Harz verhindert außerdem das Wachstum von Schimmelpilzen, was unter den feuchten japanischen Klimabedingungen besonders vorteilhaft ist. Nur lang andauernde Einwirkung von intensivem Sonnenlicht zerstört den Lack.

Die Lackierung hat einen Glanz und eine Tiefe, die weder durch Schellackpolitur noch durch moderne Kunstharzlacke erreicht werden kann.